লিওনেল মেসি ভালোবেসেছেন আর্জেন্টিনার জার্সিকে। চার-চারটি বিশ্বকাপে অপেক্ষার পর আরাধ্য ট্রফিটির দেখা পেয়েছেন গত ডিসেম্বরে কাতারে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়ে মেসি বলেছিলেন, এই মুকুট পরে মাঠে নামার আনন্দ কী, তা মর্মে মর্মে অনুভব করতে আরও কিছুদিন জাতীয় দলে খেলা চালিয়ে যেতে চান। তখন থেকেই গোটা আর্জেন্টিনায় সুর উঠেছিল,তোমাকে প্রাপ্য অভিবাদনই দেওয়া হবে প্রিয়!

মেসিরা আর্জেন্টাইনদের সেই অভিবাদন পেলেন আজ শুক্রবার বাংলাদেশ সময় ভোরে বুয়েনস এইরেসের এস্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে পানামার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এটাই প্রথম ম্যাচ আর্জেন্টিনার। তাতে ২-০ গোলের জয় যেন স্রেফ আনুষ্ঠানিকতা, তিনবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বীকৃতিস্বরুপ তিন তারকা জার্সি পরে মাঠে নামার সুখটাই মুখ্য ছিল মেসি-দি মারিয়াদের জন্য। আর আর্জেন্টাইনরা?

মনুমেন্তালে উপস্থিত প্রায় ৮৪ হাজার দর্শকের মধ্যে যে কারও মুখ দেখে মনে হয়েছে, এই ম্যাচের ফল তাঁদের কাছে কোনো বিষয়ই নয়। এই ম্যাচ দেশের জাতীয় বীরদের অভিবাদন জানানোর মঞ্চ। আর তাই ম্যাচ শুরুর প্রায় পাঁচ ঘণ্টা আগে খুলে দেওয়া হয়েছিল মনুমেন্তালের ফটক। ম্যাচের আগে কয়েক পর্ব উৎসব ছিল, মেসিরা তার মধ্যমণি আর পানামা যেন সেই উৎসবের 'কেক', বুয়েনস এইরেসের রাস্তায় জনতার ঢল নামাটা তাই অস্বাভাবিক কিছু ছিল না।