অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ-পূর্ব গ্রামাঞ্চলে মঙ্গলবার ছড়িয়ে পড়া ভয়াবহ দাবানল নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য দমকলকর্মীরা আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। আটকে পড়া স্থানীয়দের আগেই সতর্ক করা হয়েছিল। যদি তারা ইতোমধ্যেই বের হয়ে না থাকেন তাহলে এখন বের হওয়ার সুযোগ কমে গেছে।

অস্ট্রেলিয়ার সিডনি থেকে এএফপি এ খবর জানায়।

ভিক্টোরিয়া রাজ্যের পশ্চিমাঞ্চলীয় একটি এলাকায় দাবানলে ৬৫ হাজার থেকে ১ লাখ ৬০ হাজার হেক্টর এলাকা পুড়ে গেছে, যা প্রায় সিঙ্গাপুরের আকারের সমান। দাবানল এখন মেলবোর্ন থেকে প্রায় ৩৩০ কিলোমিটার (২০৫ মাইল) উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত ছোট কৃষি শহর ডিম্বুলার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

প্রধান অগ্নিনির্বাপক কর্মকর্তা জেসন হেফারনান বলেন, সোমবার সন্ধ্যায় রাজ্যটিতে তীব্র বাতাস বয়ে যাওয়ার ফলে দ্রুত গতিতে ছড়িয়ে পড়া আগুন জাতীয় উদ্যানের ৪০ কিলোমিটার জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।

প্রধান অগ্নিনির্বাপক কর্মকর্তা জাতীয় সম্প্রচারক এবিসিকে বলেন, ’আমরা এখনও সেখানে সেই অগ্নিনির্বাপণ লাইনে কাজ চালিয়ে যাচ্ছি। আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য দমকলকর্মীরা যেখানে সম্ভব সেখানেই আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।’

হেফারনান বলেন, প্রায় ১শ’ জন মানুষ ডিম্বুলার বাইরে একটি উচ্ছেদ কেন্দ্রে নিবন্ধন করেছেন। যেখানে প্রায় ১ হাজার ৬ শত লোক বাস করে।

রাজ্যের জরুরি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, যদি আপনি ইতোমধ্যেই চলে না গিয়ে থাকেন, তবে, নিরাপদে সরিয়ে নেওয়ার সময় এখন শেষ হয়ে গেছে। তাই ঘরে আশ্রয় নিন এবং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করুন। বর্তমানে এখান থেকে বের হওয়া খুব বিপজ্জনক।

সোমবার গভীর রাতে ভিক্টোরিয়ার অন্য একটি অংশে বজ্রপাতের ফলে গ্র্যাম্পিয়ানস জাতীয় উদ্যানের জঙ্গলে ছোট গাছপালায় আগুন জ্বলে ওঠে এবং এর ফলে দাবানলের সূত্রপাত হয়।

হেফারনান বলেন, ওই বজ্রপাতটি রাজ্য জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। আমি আজ আরো আগুনের সন্ধান পাওয়ার আশঙ্কা করছি।

বিজ্ঞানীরা ১৯৫০ সালের পর থেকে দেশজুড়ে চরম অগ্নিকাণ্ডে আবহাওয়ার উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি নথিভুক্ত করেছেন।