মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, আমাদের মূল কাজ হচ্ছে মাছ রক্ষা করা। মাছ রপ্তানি করে আমরা বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করতে পারি।

প্রবাসীরা কষ্ট করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করে দেশের অর্থনীতিকে মজবুত রাখছেন উল্লেখ করে তিনি বলেন, দেশের মানুষের আমিষের চাহিদা পূরণের জন্য মনপুরাবাসী যেমন বড় ভূমিকা পালন করে যাচ্ছেন; তেমনি ইলিশ রপ্তানিতে সহযোগিতা করতে আপনারা গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারেন।

ফরিদা আখতার আজ সকালে জেলার মনপুরা উপজেলার দক্ষিণ চর গোয়ালিয়া আদর্শ মৎস্যজীবী গ্রাম পরিদর্শন ও মৎস্যজীবীদের সঙ্গে অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় এসব কথা বলেন।

উপদেষ্টা বলেন, ‘আমাদের প্রথম মনে রাখতে হবে বাংলাদেশ পৃথিবীতে পরিচিতি পেয়েছে মাছের জন্য; বিশেষ করে ইলিশের জন্য। পৃথিবীতে কোনো দেশে এ রকম ইলিশ পাওয়া যায় না; আবার যদি পাওয়াও যায় তা বাংলাদেশের ইলিশের মত স্বাদের হয় না।’

তিনি বলেন, ‘মাছকে প্রাকৃতিকভাবে ডিম পাড়তে দেওয়া, বড় হতে দেওয়ার জন্য নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়। এ সময় আমাদের কথা জেলেরা শোনেন কিন্তু ব্যবসায়ীরা আইনভঙ্গ করে আপনাদের এ সময় মাছ ধরতে উৎসাহিত করে থাকেন।’

তিনি বলেন, এ ধরনের খারাপ কাজ যেন কেউ না করতে পারে সে লক্ষ্যে কোস্টগার্ড, নৌ পুলিশ কাজ করে যাচ্ছে।

মনপুরার জেলেদের উদ্দেশ্যে উপদেষ্টা বলেন, আপনাদের সঙ্গে কাজ করতে পারলে পরিবর্তন আনা সম্ভব। মৎস্য কর্মকর্তারা আপনাদের সমস্যা ও সম্ভবনা নিয়ে কথা বলে থাকেন; এমনকি ঢাকাতেও এ বিষয়ে কথা হয়ে থাকে। তারা যতোই বলুক সরাসরি আপনাদের মুখ থেকে শোনা আর অন্যভাবে শোনার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে আর এ জন্যই আপনাদের কাছে আসা।

ফরিদা বলেন, ‘জেলেদের শুধু ঘূর্ণিঝড়ের বার্তা দিলে হবে না তাদের রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব। জেলেদের রক্ষায় মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় হতে লাইফ জ্যাকেট, লাইফ বয়া, টর্চ লাইট সরবারহ করা হবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘শুধু মাছ ধরা নয় আপনাদের কৃষি কাজ, হাঁস-মুরগী, গরু-ছাগল পালনের প্রতি মনোযোগী হতে হবে। এর মাধ্যমে আপনারা অর্থনৈতিকভাবে আরও স্বাবলম্বী হতে পারেন।’

জেলেরা মনপুরাতে সাইক্লোন সেন্টার, নলকূপ, বিদ্যালয়সহ রাস্তা ঘাটের দূরাবস্থার কথা তুলে ধরলে উপদেষ্টা বলেন, ‘আমি মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা হলেও আপনাদের সমস্যার বিষয়গুলো সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টাদের সামনে উপস্থাপন করব।’

তিনি বলেন, মানবসৃষ্ট ও প্রাকৃতিক দূর্যোগ জেলেদের বড় সমস্যা। প্রাকৃতিক দূর্যোগ মোকাবেলায় খাল খনন করে জেলেদের দুর্ভোগ লাঘব করা হবে।

এ সময় তিনি নদী ও সাগরে ডাকাতদের দৌরাত্ন কমাতে স্থানীয় পুলিশ প্রশাসনের প্রতি নির্দেশনা প্রদান করেন।

পরে উপদেষ্টা ৮০ জন জেলেদের মধ্যে লাইফ জ্যাকেট, লাইভ বয়া ও টর্চ লাইট বিতরণ করেন।

দক্ষিণ চরগোয়ালিয়া আদর্শ মৎস্যজীবী গ্রাম সংগঠন আয়োজিত মনপুরা উপজেলা নির্বাহী অফিসার লিখন বনিকের সভাপতিত্বে গ্রাম সংগঠনের পক্ষে শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন শফিউল্লাহ মাঝি।

বাংলাদেশ মৎস্য উন্নয়ন কর্পোরেশনের চেয়ারম্যান (অতিরিক্ত সচিব) সুরাইয়া আখতার জাহান, মৎস্য অধিদপ্তরের অতিরিক্ত মহাপরিচালক জিয়া হায়দার চৌধুরী, মৎস্য অধিদপ্তরের বরিশাল বিভাগীয় উপপরিচালক নৃপেন্দ্র নাথ বিশ্বাস, মৎস্য অধিদপ্তরের বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তা, মনপুরা উপজেলার চর গোয়ালিয়া আদর্শ মৎস্যজীবী গ্রামের মৎস্যজীবীরা এ সময় উপস্থিত ছিলেন।