এপস্টাইন ফাইল: ক্লিনটনরা কংগ্রেসে সাক্ষ্য দিচ্ছেন, অবমাননার ভোট স্থগিত

নিউজ ডেস্ক | অধিকারপত্র

প্রয়াত যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টাইনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার তদন্তে হাউজ ওভারসাইট কমিটির সামনে সাক্ষ্য দিতে শেষ পর্যন্ত সম্মত হয়েছেন বিল ও হিলারি ক্লিনটন। কয়েক মাস ধরে চলা অচলাবস্থার পর, যখন কংগ্রেস তাদের বিরুদ্ধে ক্রিমিনাল কনটেম্পট বা অবমাননার প্রস্তাব আনার চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিচ্ছিল তখনই তারা এই সিদ্ধান্ত জানালেন।

ঘটনার প্রেক্ষাপট

বিল ক্লিনটন ও হিলারি ক্লিনটন দীর্ঘসময় ধরে এই কমিটির সামনে উপস্থিত হতে অস্বীকার করে আসছিলেন। তাদের দাবি ছিল, এপস্টাইন সম্পর্কে তাদের কাছে থাকা সীমিত তথ্য তারা আগেই লিখিতভাবে জমা দিয়েছেন। তবে রিপাবলিকান নেতৃত্বাধীন কমিটি এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে সশরীরে উপস্থিত হয়ে জবানবন্দি দেওয়ার জন্য চাপ দিয়ে আসছিল।

কমিটির কঠোর অবস্থান ও সময়সীমা

কমিটির চেয়ারম্যান জেমস কোমার স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে, ক্লিনটনরা নিজেদের শর্তে সাক্ষ্য দিতে পারবেন না।

শর্ত: সাক্ষ্যগ্রহণ হবে ভিডিও রেকর্ড করা এবং কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমা ছাড়াই বিস্তারিত জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে।

সময়সীমা: মঙ্গলবার স্থানীয় সময় দুপুর ১২টার মধ্যে ক্লিনটনদের এই শর্ত মেনে নেওয়ার আলটিমেটাম দেওয়া হয়েছিল।

অবমাননা প্রস্তাব: এর আগে গত মাসে কমিটির ভোটে ক্লিনটন দম্পতির বিরুদ্ধে অবমাননার প্রস্তাব পাস হয় যেখানে রিপাবলিকানদের পাশাপাশি বেশ কয়েকজন ডেমোক্র্যাট সদস্যও সমর্থন দিয়েছিলেন।

ক্লিনটন শিবিরের প্রতিক্রিয়া

বিল ক্লিনটনের ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ অ্যাঞ্জেল উরেনিয়া সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ (সাবেক টুইটার) বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি লিখেছেন, তারা (ক্লিনটনরা) সদ্বিচ্ছায় আলোচনা করেছিলেন, কিন্তু কমিটি তা করেনি। সাবেক প্রেসিডেন্ট ও সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী সেখানে উপস্থিত থাকবেন এবং তারা এমন এক নজির স্থাপন করতে চান যা সবার জন্য প্রযোজ্য হয়। ক্লিনটনরা এই পুরো প্রক্রিয়াটিকে রাজনৈতিক প্রতিহিংসা এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্দেশিত একটি প্রহসন হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।

বিল ক্লিনটন ও এপস্টাইন সংযোগ

তদন্তের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ২০০২ এবং ২০০৩ সালে এপস্টাইনের ব্যক্তিগত বিমানে বিল ক্লিনটনের চারটি আন্তর্জাতিক সফর। এছাড়া বিচার বিভাগ থেকে প্রকাশিত কিছু পুরনো ছবিতে বিল ক্লিনটনকে এপস্টাইনের ব্যক্তিগত মালিকানাধীন এলাকায় পুল বা হট টাবে সময় কাটাতে দেখা গেছে। ক্লিনটন যদিও সবসময়ই এপস্টাইনের অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড সম্পর্কে কিছু জানার কথা অস্বীকার করেছেন এবং জানিয়েছেন যে দুই দশক আগেই তিনি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করেছিলেন। অন্যদিকে হিলারি ক্লিনটন দাবি করেছেন যে তার সাথে এপস্টাইনের কখনোই কোনো যোগাযোগ বা কথা হয়নি।

পরবর্তী ধাপ

ক্লিনটনদের এই সম্মতির পর আপাতত কংগ্রেস অবমাননার প্রস্তাবের ভোট পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। হাউজ রুলস কমিটির চেয়ারউইম্যান ভার্জিনিয়া ফক্স জানিয়েছেন, ক্লিনটনরা ঠিক কোন শর্তে রাজি হয়েছেন তা নিশ্চিত হতে কমিটির আরও কিছু সময় প্রয়োজন। ১৯৮৩ সালে জেরাল্ড ফোর্ডের পর বিল ক্লিনটনই হবেন প্রথম কোনো সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট যিনি কংগ্রেসনাল প্যানেলের সামনে সাক্ষ্য দেবেন।

--মো: সাইদুর রহমান (বাবু), বিশেষ প্রতিনিধি. অধিকারপত্র